Pierwsze zdjęcie archiwalne pokazane na blogu opublikowałem 16 czerwca 2013 roku. Była
to piękna fotografia przedstawiająca Tomasza Gabriela w kabinie P.7a podczas
kursu myśliwskiego w Grudziądzu w 1938 roku. Zdjęcie było również opublikowane
w monografii PZL P.7a autorstwa Tomasza J. Kopańskiego i stamtąd zaczerpnąłem do
niego podpis. Po pewnym czasie do mojej kolekcji trafiła oderwana okładka
albumu ze zdjęciami 1. Pułku Lotniczego, na odwrocie której widnieją podpisy
wielu lotników, a wśród nich także podpis Tomasza Gabriela. Ten zbieg
okoliczności sprawił, że chciałem lepiej poznać losy wspomnianego lotnika.
Kilka dodatkowych informacji udało mi się znaleźć w internecie, ale jego pełny
życiorys był mi wciąż nieznany. Tak było przez ponad trzy lata od publikacji
zdjęcia… Wtedy nastąpił zwrot – skontaktowała się ze mną Pani Dorota Żyłka –
najmłodsza córka Tomasza Gabriela! To właśnie dzięki wspaniałej pomocy i dobrej
woli Pani Doroty mogłem poznać dokładne losy tego przedwojennego pilota, które
przedstawiam w poniższym artykule. To kolejny ocalony od zapomnienia pilot II
RP, którego sylwetkę mam przyjemność zaprezentować na blogu. Zapraszam do
lektury!
